Responsabiliser son cheval
Développement de la sphère mentale : mon cheval solutionne des problèmes simples en manège ou carrière extérieure.
Cette série d’articles est centrée sur le développement de la sphère mentale de notre cheval. Tom Dorrance, nous le dit bien. ‘’Ce que nous essayons de faire c’est d’aider le cheval à utiliser sa pensée. On tente de lui présenter quelque chose et puis on le laisse figurer comment trouver la solution.’’
Niky Robert de Blackjack Horsemanship au Québec nous rappelle qu’il est nécessaire de proposer de nouveaux stimuli à notre cheval afin de maintenir le renouvellement des cellules et la plasticité du cerveau. Présentez de nouveaux objets/environnements, un exercice particulier qui demandera à mon cheval de réfléchir fort, innover nos séances d’entrainement avec différents exercices et beaucoup de variété sans toutefois inquiéter notre cheval. Musclez son cerveau pour que la tendance à réfléchir soit de plus en plus forte.
L’article précédent de cette série ‘’RESPONSABILISER SON CHEVAL, intitulé Mon cheval solutionne des problèmes‘’ explique au début les concepts sous -jacents à cette façon de faire avec notre cheval. Gabi Neurhorh, Niky Robert, Andy Booth, Lyne Laforme et plusieurs autres nous exposent à ces concepts qui sortent de la façon habituelle de faire laquelle est souvent centrée sur la micro-gestion.
Quand je parle de solution de mini problème je veux aussi inclure les occasions où le cheval initie et nous offre quelque chose sans notre demande.
Ce n’est pas une sphère bien développée dans le monde équestre car ce n’est pas dans nos habitudes de laisser beaucoup de décisions à notre cheval.
QUELQUES EXEMPLES D’UN CHEVAL QUI RÉSOUT UN PETIT PROBLÈME EN MANÈGE
Lors d’une clinique de horsemanship, on nous a demandé de penser à une situation en manège où notre cheval devait prendre une décision autre que de contourner des petits obstacles, de passer sur une toile ou au-dessus de barres au sol, de pousser le gros ballon. OH boy! J’ai dû me creuser les méninges.
Une amie a eu cette idée et ce fut un réel succès avec photos intéressantes à l’appui.
J’ai présenté deux plats à Indy et lui ai demandé de mettre un pied dans chaque plat. Je lui ai demandé verbalement, pointé puis me suis mise au neutre et attendu.
Son premier essai, elle met les deux pieds dans le même plat, c’était le cas de le dire ‘’les pieds dans le plat’’. Contente d’elle-même, elle s’est léchée et a mâchouillé par la suite. Je lui ai quand même dit “merci’’. Indy avait compris en partie mais pas tout. Je lui ai laissé du temps pour intégrer l’exercice effectué.
Quand on joue ou enseigne quelque chose à notre cheval il est important de lui laisser le temps de digérer l’apprentissage ce qui Chris Cox appelle le ‘’trempage’’. L’article du blog ‘’Connaissez-vous l’importance du ‘’trempage’’? de la série PARTENARIAT AVEC LE CHEVAL explique bien ce concept.
Puis je lui ai demandé, un pied dans chaque plat en pointant son pied gauche à mettre dans le plat à sa gauche. J’ai attendu, corps au neutre, toujours en pointant le pied gauche vers l’autre plat. Il est extrêmement important de laisser du temps au cheval pour qu’il réfléchisse et trouve une solution. Nous, humains, sommes souvent beaucoup trop vite et tentons continuellement de les diriger. Je lui démontre le geste à faire avec la main mais ne touche pas le pied à déplacer car à ce moment ça solliciterait moins son processus de pensée car elle répondrait à la pression du toucher.
Tout à coup, elle a compris et réussi. Ce qui était vraiment très clair, c’est son niveau de satisfaction suite à la réussite. La langue sortie comme un lézard, oui, ça lui a demandé un effort mental mais la relaxation a suivi démontré par le ‘‘lick & chew’’. Elle était contente et évidemment a eu une friandise pour son succès. L’article ‘’L’importance du ‘’Lick 8 Chew’’ et le pourquoi de la série PARTENARIAT AVEC LE CHEVAL explique bien ce concept.
Environ 2 ans plus tard j’ai présenté à Indy qu’un seul plat et lui ai demandé de mettre les deux pieds dans le plat. Elle a commencé par mettre un premier pied, je lui ai demandé de mettre l’autre et elle a vite compris. Je travaille plus avec l’intention que la micro-gestion quand je demande quelque chose à mes chevaux; je pointe et j’attends tout en leur disant verbalement ce que je désire et j’attends.
On peut aussi jouer avec des cerceaux et demander au cheval de placer ses pieds dans les cerceaux en s’adressant à chacun des pieds, en pointant puis demandant verbalement ce qui pour le cheval correspond à l’intention. Si ça ne va pas à ce moment on peut toucher le pied en lui indiquant ce qu’on demande.
Un challenge un peu plus difficile c’est de demander au cheval de mettre un pied de chaque côté d’une barre au sol, pieds avant ainsi que les pieds arrière.
Encore une fois où ce n’est pas évident pour eux car ils ne voient pas la barre à moins d’avoir la tête quasi entre les deux pieds. Le cheval doit donc comprendre la demande et essayer d’y répondre par tâtonnement. Je peux aussi demander à chacun des membres de se placer en lui indiquant où il doit placer le pied mais je laisse mes chevaux trouver la solution eux-mêmes.
Puis une tâche plus complexe, deux pieds de chaque côté d’une barre. Quand j’ai demandé à Indy ça devait faire quelques années que nous avions fait cet exercice mais elle a vite compris et je n’ai pas été obligée de la diriger, elle savait ce que je m’attendais d’elle. Certes qu’on peut faire cet exercice en dirigeant notre cheval soit par le toucher ou par le ‘’drive’’ de sa bulle. Mais cette fois je lui ai juste demandé, pointé une fois la droite et la gauche de la barre et l’ai laissée à elle-même en ne la regardant pas.
Quand je lui ai demandé par la suite lorsque j’étais en selle, elle a fait ça comme si elle l’avait toujours fait. Elle y va par tâtonnement et je ne la micro-gère pas.
Dernièrement, j’ai eu l’idée d’utiliser ma jument Indy afin d’améliorer la confiance de Freya, une fjord sauvage adoptée par ma propriétaire d’écurie. J’ai commencé à faire du travail à pied avec elle, une fois apprivoisée suffisamment pour la manipuler en sécurité et surtout je dirais en confiance car je ne suis plus aussi jeune et agile qu’avant. Je dois dire qu’elle est son frère sont TRÈS TRÈS POLIS. JAMAIS ILS NOUS OBLIGENT À DÉPLACER LES PIEDS. Contrairement à son frère Thor, Freya est peureuse de tous les obstacles présentés tels la corde du carrot stick, la bâche, le gros ballon, les barres au sol , les ‘’squeeze’’ etc. Alors je me suis dit qu’Indy pourrait lui aider à ce niveau. Indy est le seul cheval qui partage l’enclos avec eux depuis qu’on peut les sortir dehors. Alors dans le manège j’ai mis la bâche au sol et sorti le ballon. Evidemment je ne fus pas surprise quand Indy est allée déplacer la bâche avec ses pieds puis la secouer avec sa bouche. Ce fut intéressant de voir Indy bouger délicatement la bâche tout en regardant Freya qui était proche; elle n’a pas bronché. Alors Indy a bougé encore plus fort puis a déposé la bâche. J’en fus surprise car je me suis dit que Indy a appliqué le concept pression/relâchement de même que le principe de trempage.
Puis j’ai mis le ballon près de la bâche et Indy est allée voir. Ce qui m’a le plus surpris c’est quand Freya s’est approchée de ces obstacles, Indy est allée se placer calmement derrière elle ce qui décourageait Freya de reculer. Freya est même allée toucher le ballon quand je lui ai dit : ‘’touch it’’. Cet excellent patron m’a été très utile dans le travail à pied avec ces fjords. Quand je suis allée m’asseoir sur le ballon Freya était en longe, mais elle a maintenu un sourire constant dans la courte longe. Et elle est venue à nouveau toucher le ballon. L’article ‘’Touches-y ou touches y pas’’ de la série BÂTIR LA CONFIANCE explique bien cette façon de procéder.
QUELQUES EXEMPLES D’UN CHEVAL QUI NÉGOCIE UN OBSTACLE SANS NOTRE INTERVENTION
Quand je pense aux parcours de Cowboy extrême, de Mountain trail et de disciplines western avec divers obstacles il est intéressant de voir comment notre cheval gère l’obstacle sans que l’on lui demande.
Lors d’une clinique de Mountain Trail, à Horseland au Québec, un superbe site avec une multitude d’obstacles très variés, le cheval devait se frayer un chemin parmi certains obstacles sans notre intervention, les premières fois en longe de 7 mètres. Ça implique le sens de proprioception de notre cheval. Quand c’est bien réussi avec la longe on a la permission de négocier le tout en selle sans gérer le cheval, donc rênes lâches et jambes inactives.
Quand j’ai placé Indy au début de cet obstacle, en liberté et sans mon intervention elle avait compris qu’elle devrait le négocier d’un bout à l’autre ce qu’elle a bien fait.
Il en est de même pour ces obstacles de cowboy extrême sur divers sites où je suis allée.
Voici d’autres exemples d’obstacles que vous pouvez créer :
Indy avait très bien compris la tâche à accomplir quand nous avons négocié ces obstacles, toujours en longe avant de les négocier en selle. Et on ne doit pas intervenir, c’est au cheval de se frayer un chemin parmi les obstacles.
Je sais, ce n’est pas dans nos habitudes de donner des responsabilités à notre cheval mais plus on sollicte leur sphère mentale, plus notre cheval sera apte à prendre des décisions, à choisir la bonne option/réponse. L’article ‘’Le rectangle, votre cheval choisit l’arrêt’’ de la série PARTENARIAT AVEC LE CHEVAL est un exercice facile qui implique le processus décisionnel de notre cheval.
Pour moi où j’ai trouvé que Indy a le plus utilisé son jugement et j’ose dire son ‘’savoir faire’’ c’est lors des stages avec les vaches. Je ne connaissais pas ces jeux ni les vaches mais Indy a été élevée avec un troupeau de vaches pendant 4 ans; elle semblait savoir quoi faire. Le horseman qui nous a donné ces stages me répétait souvent ‘’n’interviens pas, Indy a du savvy avec les vaches et dès qu’elle comprendra la tâche à effectuer elle le fera très bien sans ton intervention’’. Il a été poli et n’a pas osé me dire sans ton entrave.
Plus nous donnons des responsabilités à notre cheval plus nous honorons leur dignité et reconnaissons leurs habiletés.
Merci Denyse ❤️
Passionnément cheval ❤️🐎
Lyne Laforme xxx 🤠
